Faye hat ein Problem. Sie muss dem Zauberer des Westens beibringen, dass er im Schlaf gestorben ist. Und als wäre das nicht genug hat er es auch noch versäumt eine Person zu bestimmen, die seine Nachfolge antritt.
Dabei hat Fay schon mehr als genug zu tun. Schließlich muss sie nicht nur ihre Arbeit als Hausangestellte des Zauberers des Westens erledigen, sondern auch für ihren Vater mitarbeiten. Der Gärtner ist nämlich in wichtiger Mission unterwegs.
Celaena, eine Verbrecherin, befindet sich in einem berüchtigten Straflager. Sie weiß, dass es nur noch eine Frage der Zeit ist, bis sie sterben wird.
Eines Tages schaut der Kronprinz vorbei und macht ihr ein verlockendes Angebot: Sie soll sein Champion werden und gegen dreiundzwanzig andere Kandidaten antreten. Wenn sie gewinnt, wird sie dem König vier Jahre lang dienen. Danach ist sie frei. Etwas, das Celaena noch nie war.
Doch sie ahnt nicht, in welches Abenteuer sie sich hier hinein begibt.
